摩羯紋金杯的造型為四瓣海棠形。杯內中心有一摩羯在水中嬉戲。在杯的內壁，工匠們以花瓣欄分成四個區間，每一區間內鏨刻兩組對稱的寶相花，寶相花兩側還有如意花紋，口沿處則裝飾一周花瓣。
從金杯的造型和紋飾來看，有著濃郁的外來文化色彩。從公元3世紀中葉開始，摩羯紋就出現在古代印度的雕塑、繪畫藝術當中，在佛教寺院建筑的塔門中更是常見。摩羯紋隨佛教的東進而傳入中國。摩羯紋最早見于東晉顧愷之的《洛神賦圖》，至佛教盛行的唐代更為普遍，被廣泛地用于金銀器的裝飾。這時的摩羯紋比起古代印度的摩羯紋來，表現形式更加多樣化，有的是單獨一條摩羯魚，有的為摩羯追魚，有的是摩羯戲珠。這件金杯是以摩羯戲珠為主題紋飾，與中國雙龍戲珠有同工異曲之妙，顯然收到了中國文化的影響。
