筆筒從字面意思就是放毛筆的圓筒，其實這是錯誤的理解，明清筆筒都是放雜物的，而不是放毛筆的，因為毛筆柔軟，如果倒著放毛筆會分叉，不易于書寫，所以古代毛筆都是懸掛著的，而不是放入筆筒的。古代筆筒多少書房裝飾物品。
明清筆筒以裝飾為主，以功用為輔，所以筆筒的材質都非常好，而且雕刻精美。明清兩代給我們留下了許多精美的筆筒，比如紫檀筆筒、黃花梨筆筒、竹雕筆筒、青花瓷筆筒、象牙精雕筆筒、翡翠筆筒、和田玉筆筒等。
故宮明清筆筒舊藏
1.紫檀嵌螺鈿羲之愛鵝圖筆筒，清，高13.9cm，口徑12.2cm。
筆筒圓體，外壁以螺鈿為主，配合染牙、玳瑁、蜜蠟、黃楊木等鑲嵌文士及老嫗，當為綜合羲之題扇、愛鵝等生平軼事而成。
乾隆紫檀嵌石花卉筆筒，清，高11.2cm，口徑6.7cm。
筆筒紫檀質，圓筒式，體較小，略顯修長。筒外壁精選螺鈿、彩石、染牙嵌出芍藥、櫻桃、湖石等圖案。
此筆筒外壁紋飾布局疏朗有致，雕琢及開槽鑲嵌均精細得當�；ü臼瘓D案富于自然生趣，再經紫檀之深沉木色的襯托，愈顯清新瑩潤。
2.霽紅釉筆筒，清康熙，高16.7cm，口徑18.5cm，足徑16.3cm。
筆筒撇口，斜壁，足微外撇，臺階底，淺圈足。通體施霽紅釉，口沿處釉薄透出白色胎骨。近足處凸起兩道弦紋，微透白色胎骨。圈足內施白釉。無款識。
此件筆筒胎體堅硬細密，濃重的紅釉與口、足部白色的胎骨相互襯托，避免了色彩的單一，別有一番情趣。筆筒形體上下均外撇，不同于一般的直筒形筆筒，反映出康熙時器物造型的多樣性。
康熙時期的高溫銅紅釉瓷器主要有郎窯紅釉、豇豆紅釉、霽紅釉三種，其中霽紅釉系仿明代宣德紅釉的品種，但紅釉色澤多泛黑紅，個別的較為淺淡鮮亮，色調都很均勻。此時的霽紅器胎體堅硬細密，有的釉面有細小橘皮皺紋，有的因釉層較厚而呈垂流狀，足邊往往因垂流積釉而呈黑褐色。常見器形有僧帽壺、梅瓶、缽、盤、碗、高足碗等�；蚴鸸俑G款，或無款。除用作祭器以外，也用作文房用具、日用瓷等。
灑藍地五彩人物紋筆筒，清康熙，高14.3cm，口徑18.3cm，底徑18.3cm。
筆筒呈圓筒形，圓口，直壁，玉璧形底。內施白釉。外壁灑藍地五彩裝飾。主題圖案繪魁星右手執神筆，左手于胸前握一銀錠，立在梅花樹樁之上，作向前奔跑狀。外底心施白釉。無款識。
此筆筒所繪圖案具有吉祥含義，“筆”與“必”諧音、“錠”與“定”諧音，魁星手執筆與銀錠，當寓意“必定奪魁”。這種畫面非常適合作為筆筒的裝飾。
清代青花筆筒
3.竹雕竹林七賢筆筒，清，高12cm，筒徑6cm。
竹雕筆筒圓體，底部較厚重，三矮足。筒身外壁以去地高浮雕及鏤雕技法刻畫松巖竹林中老者及小童10人，分作4組，或對弈，或撫琴，或烹茶，或倚樹觀望，錯落有致，神情各異。刀法圓熟有力，在大量以竹林七賢為題材的傳世竹刻作品中，此筆筒屬較為精彩的一件。
4.牙雕開光進寶圖轉芯式筆筒，清中期，高12.7cm，筒徑8.5cm。清宮舊藏。
筆筒圓體，象牙雕，口唇過渡柔和，口沿陰刻回紋帶，器表高浮雕山水人物。人物幾達數十，分成多組錯落置于山水間，有推車者，有托盤者，有抱瓶者，有驅象者，大都興高采烈，所盛裝的皆為珊瑚、寶石、靈芝等殊方異寶。底為后配，底中央突出一圓形臺，與筒身以螺口相連。外層又鏤雕一字紋地方形開光圓筒，套于口沿與足沿之間，可以旋轉，轉到不同角度，開光內顯現的紋飾亦不同，給靜態裝飾帶來了豐富的變化，是此筆筒最為精彩的一筆。
筆筒壁上之圖景實際即清代常見的番人進寶圖之變體，其人物均著西洋服飾，表現出當時中西交流的頻繁以及清代統治者所秉持的天朝上國的倨傲心態，頗堪玩味。
5.宜興窯紫砂描金堆繪攜琴訪友圖大筆筒，清雍正，高16.5cm，口徑19cm，底徑18.5cm。
紫砂筆筒在明清時期比較少見，這件紫砂筆筒圓形，口底相若，寬圈足�？谘伧酆谄崦杞鹄p枝蓮邊飾一周，器底髹黑漆。附描金漆座，云頭形三足。黃砂泥。通體描金堆繪攜琴訪友圖：在煙波浩淼、奇山秀樹的環境中，一高士執杖行于蜿蜒的小徑，書童抱琴緊隨其后。路的盡頭是白墻所圍的二層屋舍，擺放方桌的二樓軒敞明亮，置身其中，遠山近水、白帆點點、擺渡船夫、風吹蘆葦盡收眼底。一幅中國傳統的山水畫完美地復制于筆筒上。
髹漆描金是清代宮廷紫砂特有的裝飾手法，工藝繁復，富麗堂皇。除器身繪圖外，筆筒的口邊和器底也髹漆描金，做出講究的邊飾，更增添了宮廷氣息。這種底髹黑漆的大筆筒是在宜興燒好素胎以后由清宮造辦處二次加工的御用文房用品。
6.黃楊木雕東山報捷圖筆筒，高17.8cm，口徑13.5－8.5cm。
筆筒橢圓形，鵝黃色，嵌紫檀木口緣和底座。筒壁采用高浮雕技法，以山崖屏障為界，將畫面分為兩部分。山壁右側為曲徑幽林，古松插壁，垂蔭如蓋，松下三位老者圍石桌而坐，談笑自若，正在對弈。三位侍女立于老人身后，手持蓮花，相顧低語。山壁左側樹高林深，峽谷重疊。兩騎士高舉信旗，爭先恐后，策馬奔馳在谷道林間。山澗一側的石壁上刻有乾隆御題詩一首:
賭墅已因勝謝元，即臨大事祗夷然。
淮淝捷報傳飛騎，屐齒何妨折不全。
魯珍絕技繼朱枀，逸品流傳頗寡逢。
對奕人間若無事，傳神是謂善形容。
乾隆丙申秌日御題。
下方有楷書“古”“香”二小印及“槎溪吳之璠”、“魯珍”等款識。
這件筆筒取材東晉淝水之戰的故事。雕刻層次清晰，雖然紋飾滿布全器，但布局妥貼自然。尤其是謝安那胸有成竹的神態，表現了運籌帷幄、落子必勝的信心和毅力，與策馬疾奔的信使形成一靜一動的鮮明對比，既有各自的獨立性，情節上又互相呼應，使兩部分構圖連成一體。
黃楊木梅竹筆筒，清，高15cm，口徑最大6.1cm。
筆筒色微黃，雕作新老竹干叢生狀，以老竹一截為主體，環以粗細不同的3枝嫩竹，又鏤雕梅干一株，與竹并立。梅、竹干間多處鏤空，以梅枝、竹葉穿插其間，精巧玲瓏。
作者將鏤雕、高浮雕、淺浮雕、陰刻等工藝技法相結合，構圖疏密得當，虛實應和。嫩竹、梅干微顯屈曲旖旎，老干則剛勁挺拔，兩相對照，更增韻味。梅、竹舊時喻君子，象征操守高潔，用作案頭清玩之題材，耐人尋味。此筆筒容量有限，似非實用物，其紋飾與工藝俱佳，觀賞價值頗高，在黃楊木筆筒中是不可多得的優秀作品。
7.掐絲琺瑯書卷式筆筒，清晚期，高9.5cm，口徑8.5cm，足徑6.7cm。
筆筒作大小兩書卷式，裝飾掐絲琺瑯錦袱紋，底作如意云頭式足一周，口部飾一紅色琺瑯長方形框欄，上有掐絲填黑色琺瑯“志遠堂”款。筆筒以淺藍色琺瑯為地，掐絲填紅、黃、藍、白、綠、黑等顏色的折枝花卉及秀石紋，花紋裝飾比較注重色彩的暈染效果。
清代晚期，由于掐絲琺瑯器成為一種利潤豐厚的出口商品，刺激了宮廷以外私營作坊的生產，“志遠堂”即為清代末年私人經營琺瑯制品的商號。此件筆筒即出自民間作坊，其造型設計頗具匠心。
8.剔紅觀鵝圖筆筒，清嘉慶，通高14.8cm，口徑10.2cm。清宮舊藏。
筆筒窄折邊口，平底，附座。筒外壁壓雕山水亭榭、人物樹木。畫面中清水一池，游鵝泛波，一老者坐于池畔榭中觀看水中游鵝，小橋之上有二人行走，隨行其后的童子懷中抱琴，是為攜琴訪友之意。景物雖多，但層次清晰，意境恬淡深遠。器物上刻幾種錦地以示不同的空間。底部髹黑漆，中心鐫篆書“嘉慶年制”雙行四字款。
此筆筒漆層較厚，雕刻刀法精密，棱線深峻有力，紋飾清晰醒目，色澤艷麗。其刀法及圖案風格均保持著乾隆時期雕漆的一些特點。此筆筒為現知唯一具嘉慶款的雕漆作品，故對于研究乾隆以后雕漆工藝的發展變化以及嘉慶時期雕漆的風格特征均極有價值。
筆筒材質
明清筆筒材質很多，文人墨客都喜歡高檔筆筒，一般文人多用竹子筆筒和瓷器筆筒，而清代高官和皇家筆筒不僅材質好而且雕刻工藝繁復精美。那么明清筆筒有哪些材質呢？
瓷器筆筒
1.青花瓷筆筒
2.霽紅釉瓷器筆筒
3.琺瑯彩筆筒
4.五彩筆筒
5.粉彩筆筒
6.龍泉窯青瓷筆筒
紅木筆筒
1.紫檀筆筒
2.黃花梨筆筒
3.紅酸枝筆筒
4.黃楊木筆筒
其它材質筆筒
1.象牙筆筒
2.剔紅筆筒
3.竹雕筆筒