南越王趙佗陵墓一直是嶺南最大的歷史之謎，神秘的趙佗陵墓考古隊(duì)員從史書中只知道趙佗死后安葬在南越國(guó)的都城———番禺。
南越國(guó)自公元前204年立國(guó)至公元前111年被漢武帝所滅，共歷五帝九十三年，一共有兩代南越王趙佗和第二代南越王趙眛。
秦末，中原爆發(fā)了陳勝、吳廣起義，秦王朝滅亡，楚漢相爭(zhēng)，中原動(dòng)亂。當(dāng)時(shí)作為“東南一尉” 的任囂采取了隔岸觀火，“自備，待諸侯變” 的政策。任囂經(jīng)過(guò)深思遠(yuǎn)慮，推出一套劃地自守、割據(jù)南越的構(gòu)想。可惜任囂還未能將構(gòu)想付諸行動(dòng)就病重垂危，于是把龍川令趙佗密召至番禺城共商嶺南大計(jì)。任囂死后，趙佗接任南海尉，立即絕新道聚兵自守，派兵封鎖了幾個(gè)秦關(guān)，斷絕嶺南嶺北的交通，首先牢牢控制了南海郡，靜觀中原之變，并阻止了戰(zhàn)火向嶺南蔓延。
趙佗審時(shí)度勢(shì)，充分利用了嶺南的險(xiǎn)要地理環(huán)境和當(dāng)時(shí)的有利時(shí)機(jī)。秦亡，趙佗更放開(kāi)手腳，出兵擊桂林、象郡，將整個(gè)嶺南歸其統(tǒng)治之下。當(dāng)時(shí)群雄逐鹿中原，無(wú)人過(guò)問(wèn)嶺南邊陲之事，趙佗便進(jìn)一步自立為南越武王。
漢朝建立后，劉邦曾派陸賈出使南越，封趙佗為南越王。但呂后掌權(quán)后，實(shí)行“別異蠻夷” 的政策，遏制南越的發(fā)展。南越欲講和而不得，趙佗于是發(fā)兵攻打鄰近的漢屬長(zhǎng)沙國(guó)，并自尊為“南越武帝”，與漢朝政府抗衡。呂后死后，文帝再派陸賈出使嶺南，與南越再度交好。
趙佗立國(guó)后，立即開(kāi)始治理這個(gè)王國(guó)，他在南越實(shí)行絕道閉關(guān)自治的辦法，避開(kāi)了中原的戰(zhàn)火和動(dòng)亂，在境內(nèi)實(shí)行了有利于嶺南發(fā)展的“和集百越” 的民族政策，一方面他仿效秦制，在嶺南建立一個(gè)中央集權(quán)、郡縣分治的封建王國(guó)，但又不仿效秦王朝那樣濫施暴政，而是有效地保護(hù)中原移民的政治、經(jīng)濟(jì)和文化傳統(tǒng)，引進(jìn)中原的先進(jìn)技術(shù)，促進(jìn)嶺南生產(chǎn)力的發(fā)展；另一方面，又提倡漢越雜處，尊重越人的風(fēng)俗，任用越人的首領(lǐng)為國(guó)中重臣。南越王趙佗的治理頗有成效，使原來(lái)比較落后的南越逐漸強(qiáng)大起來(lái)。這位廣東歷史上第一位南天王曾得意洋洋地說(shuō)： “老夫身定百邑之地，東西南北數(shù)千里，帶甲百萬(wàn)有余。” 雖然是夸大海口，但亦反映出南越王國(guó)當(dāng)時(shí)確實(shí)具有一定的實(shí)力。趙佗成了古代嶺南歷史上叱咤風(fēng)云的第一人，其在位六十七年，將南越王國(guó)帶至鼎盛，接下來(lái)的幾位王皆不如趙佗，導(dǎo)致南越王國(guó)日趨衰弱，最終在漢武帝派五路大軍夾攻之下滅亡，番禺城也被漢兵縱火焚毀。
趙佗死于漢建元四年（前１３７年）。嶺南地區(qū)瀕臨南海，都城番禺又是海內(nèi)外土特產(chǎn)的集產(chǎn)地，珍寶充積。趙佗在世，搜刮了許多奇珍異寶供自己享用，死后又帶入陵墓。雖然南越王生前獨(dú)霸嶺南，擁有無(wú)限的權(quán)力，但是南越國(guó)畢竟是一個(gè)地方割據(jù)政權(quán)，國(guó)內(nèi)的土地面積及人口和漢朝的一個(gè)大郡差不多。劉邦建立漢朝后，由于政權(quán)甫定，國(guó)庫(kù)空虛，國(guó)力有限，北疆又匈奴為患，因此，鞭長(zhǎng)莫及，暫時(shí)無(wú)力南征，只能違心地承認(rèn)南越這個(gè)小朝廷。但是，天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二君，南越國(guó)始終是漢朝統(tǒng)一嶺南的心腹大患。閱歷豐富的趙佗早就看到了這一點(diǎn)，漢越共處只是互相利用，總有一天會(huì)兵刃相見(jiàn)。而且，形勢(shì)發(fā)展是大漢王朝日益強(qiáng)盛，而南越王國(guó)則日益衰弱。所以，趙佗去世后，不可能將自己的陵墓造得非常宏偉巨大，目標(biāo)顯著。南越王深恐將來(lái)陵墓會(huì)被人盜掘甚至拋尸荒野。于是絞盡腦汁將自己的后事安排得非常縝密，墳?zāi)共氐檬稚衩亍?jù)史載，其出殯時(shí)， “多為疑眆”，靈車分別從番禺城四門出，當(dāng)時(shí)就沒(méi)有人知道真正裝有趙佗遺體的棺材葬在什么地方。
三國(guó)時(shí)期，廣州屬吳國(guó)的范圍。吳王孫權(quán)聽(tīng)古老傳聞?wù)f三百年前南越王趙佗在陵墓中埋葬有許多珍寶，竟然不顧當(dāng)時(shí)曹魏集團(tuán)虎視眈眈想吞掉東吳的險(xiǎn)峻形勢(shì)，派出將軍呂瑜帶上幾千兵卒，千里迢迢來(lái)到廣州挖南越王墓。他們秉承孫權(quán)旨意，大張旗鼓地到嶺南掠奪珍寶，無(wú)惡不作，并挖地三尺，幾乎把廣州附近的大小岡嶺都刨去一塊地皮，結(jié)果只挖到了第三代南越王趙嬰齊的陵墓，獲不少珍寶。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)有一些士兵，因不服嶺南水土患瘧疾而死亡，但當(dāng)?shù)卦饺藚s傳說(shuō)，士兵們是中了南越王地下幽靈的邪術(shù)，冥冥的幽靈使盜墓者不得安生。也許正是如此，隨葬更豐富、墓葬規(guī)模更大的第一代和第二代南越王陵，也就免遭浩劫了。
星移斗轉(zhuǎn)，隨著歲月的流逝，神秘的南越王的寶藏，愈來(lái)愈吸引人。因此，歷代都有不少人在做著尋找南越王珍寶的美夢(mèng)。他們步孫權(quán)的后塵，根據(jù)一些蛛絲馬跡，踏遍了南自雞籠崗、北至天井崗及廣州方圓百里的大小崗嶺，企圖找到趙佗陵墓中的這筆令人眼紅的財(cái)產(chǎn)，一些傳說(shuō)較多的山岡成了盜賊們相繼盜掘的重點(diǎn)。結(jié)果只是水中撈月，反而留下不少軼聞，給南越王墓增添了許多神秘的色彩，成為廣州一個(gè)引人入勝、撲朔迷離的歷史之謎。
１９８３年６月，考古工作者在廣州城北象崗發(fā)現(xiàn)一座南越國(guó)時(shí)期大型石室墓。此墓鑿山為陵，深藏于象崗腹心二十米處。令人驚喜的是，墓主竟是趙佗之孫———南越文王趙眛。墓中出土了“文帝行璽”龍紐金印等一千余件（套）珍貴文物，被譽(yù)為近年來(lái)中國(guó)五大考古新發(fā)現(xiàn)之一。
第二代南越王趙墓的發(fā)現(xiàn)，極大地振奮了嶺南學(xué)術(shù)界，也重燃了廣州考古隊(duì)找尋第一代南越王趙佗墓的希望之火。千百年來(lái)，神秘的趙佗陵墓一直是嶺南最大的歷史之謎，考古隊(duì)員從史書中只知道趙佗死后安葬在南越國(guó)的都城———番禺，但其具體地點(diǎn)卻是眾說(shuō)紛紜、莫衷一是。過(guò)去，廣州考古隊(duì)根據(jù)漢代王陵距離都城長(zhǎng)安１００余公里的線索，把尋找趙佗陵墓的眼光放在離廣州幾十公里的遠(yuǎn)郊山岡。而就在考古隊(duì)的眼皮底下，在離漢代古番禺城僅１公里的象崗，發(fā)現(xiàn)第二代南越王墓。按漢代陵寢制度和南越合族而居、聚族而葬的風(fēng)俗，考古人員因此推測(cè)，趙佗陵
墓亦在廣州城的附近，而最大的可能就是在越秀山下。
然而，這僅僅是一個(gè)推測(cè)。迄今為止，這位在嶺南古代史上叱咤風(fēng)云的南天王———趙佗，仍獨(dú)享著無(wú)數(shù)的珍寶，在極其神秘的陵墓中安寢著。