明代官窯瓷器御窯制度真正發展起在宣德時期，也是明代瓷器工藝最鼎盛的時期，因為明太祖建國伊始，沒有精力大興陶政；建文帝執政期間面臨燕王的巨大威脅，也不會開發無關乎軍國大政的御窯制作，永樂帝奪位于侄兒，永樂朝前半段時間，南方多人心不服，統治并不穩定，永樂帝便盡全力恢復洪武制度以證明自己地位和行動的合法性，由于洪武時代并沒有御窯制度，所以永樂朝也沒有開設御窯。明代御窯制度始自洪熙，只是仁宗在位時間過于短暫，《明史·食貨志·燒造》：“宣宗始遣中官張善之饒州,造奉先殿幾筵龍鳳文白瓷祭器,磁州造趙府祭器。逾年,善以罪誅,罷其役�！薄睹餍�宗實錄》：“（洪熙元年九月）命行在工部江西饒州府造奉先殿太宗皇帝幾筵、仁宗皇帝幾筵白磁器祭器�！闭�德六年時御器廠所在地由鄱陽縣城遷到景德鎮，所以《江西大志》記載說：“正德初置御器廠專管御器，先是兵興議寢陶息民，至是復置�！�
成化皇帝即位之初廢止全國御窯，不久再次恢復御窯制度之后，全國只剩下景德鎮窯承擔燒造御器的重任了，其他窯場逐漸衰敗，景德鎮逐漸成為全國瓷都，在瓷器史上的地位從此無可動搖。成化之后的瓷器質量全面提高，六字題款也至此確定下來，成為此后明清數百年瓷器款識的主流款式。
明朝的官窯瓷器，并不是一直一成不變地專供皇宮使用，功臣、藩王以及外國使節都有機會獲得賞賜，成化以后，越來越多的官窯瓷器開始流入民間，嘉靖年間開始實行官搭民燒政策。

明代官窯的款識
瓷器款識分為題記款和年號款。題記款主要以記事的方式記錄使用的物主、燒造人員、瓷器的來源和用途、制作時間，從內容和形式來看，是早期青銅器銘文的延續，明初的瓷器曾有過部分這種題款，這也是明初延續宋代官窯制度而暫無御窯制度的表現，所以很少能看到帶有“洪武”年號款識的瓷器。
明代開始出現年號款最早在永樂朝，不過當時的年號款僅僅是“永樂年制”四字篆文，宣德朝是年號款發展的一個重要時期，宣德年間的款識位置不定，寫法也有四字篆書、四字和六字楷書之別。宣德年間出現了四字楷書和六字楷書的創制，其中六字楷書的款識在成化年間確定下來，并成為此后明清兩朝官窯的主流款識。宣德年間的六字款識，有帶雙圈的，有單圈的，還有不帶圈的，有的自上而下一列題出，還有的自右向左按順序寫出，還出現了一種用低溫紅彩在釉上題的兩行六字帶雙圈的楷書款，款識的位置也極為不夠定，正是“宣德年款遍器身，楷刻印篆暗陽明。橫豎花四雙單圈，晉唐小楷最出群”（耿寶昌《明清瓷器鑒定》），雜亂無章的背后，正是宣德年間款識出現大變革、御窯制度開始初步確立的表現。此后，除隆慶年間以“造”字代“制”字的款識，萬歷年間出現過“萬歷年制”的四字篆書款識，正德年間出現過“正德年制”的八思巴蒙文款識，六字楷書題款一直是明清官窯瓷器款識主流。
識款的方式主要有刻款、印款、鑲嵌（其實目前還沒有發現明代鑲嵌款的實物）、寫款四種，按照與釉層的關系又可以分為釉下款、釉上款、無釉款三種�？炭�、印款和寫款大多都是釉下款，寫款有青花款和鐵褐彩款，釉上款主要是礬紅彩款，部分不罩釉的款識為刻款。

明代宮用瓷器的紋飾特征
對于明代宮廷用瓷的紋樣特征，本書著墨不多，作者只是略微做了一點總結，然后整理謄錄了《江西大志》記載的景德鎮在嘉靖八年到萬歷二十五年為朝廷燒制的瓷器清單。清單雖然繁縟巨大，但是是研究明代瓷器的絕佳資料，一方面，明末清初以來即以官樣的有無來判斷一件瓷器的真假，這些記載的官樣能提供非常寶貴的對照信息；另一方面，這些官樣的記載透露出明代宮廷的審美及其走向，非常珍貴。
官窯按照中央的官樣進行瓷器的設計制作至遲從五代開始，北宋末年內府就繪制出官樣頒發給下級官窯，命之按樣制造。南宋時的瓷制祭器由太常寺設計樣式，而元代時朝廷設置中央畫局來專門負責瓷器的設計。明代沿襲元代制度，雖然沒有專門的畫局，但是官窯生產的御用瓷器的設計也是由內府的知識分子來負責，設計、制作完成后經皇帝審閱，繼而不斷改進，最終生產出來帶有皇帝本人審美傾向的瓷器。
從實物來看，明代宮廷瓷器的紋樣主要有：龍紋、云龍紋、海水龍紋、翼龍紋、龍鳳紋、鳳紋、云鶴紋、云鳳紋、海馬紋與天馬紋（或稱異獸紋）、纏枝蓮紋、折枝花紋、松竹梅紋、魚藻紋、池塘蓮荷紋、鴛鴦臥蓮紋、束蓮紋、折枝枇杷紋、蓮托八寶、蓮捧壽字、蓮托梵字真言、阿拉伯或波斯文字、八仙過海、百子紋、嬰戲紋。

明代文人筆記里的明代宮廷瓷器
針對明代瓷器的鑒賞品評，在明末即已出現，現摘錄幾則如下：
沈德符《萬歷野獲編·玩具·瓷器》
本朝窯器用白地青花間裝五色，為古今之冠，如宣窯品最貴，近日又重成窯，出宣窯之上，蓋兩朝天縱留意曲藝，宜其精工如此，然花樣皆作八吉祥、五供養、一串金、西番蓮，以至斗雞、百鳥、人物故事而已。至嘉靖窯則又仿宣成二種，而稍勝之。惟崔公窯加貴其值，亦第宣、成之什一耳。幼時曾于二三中貴家見隆慶窯酒杯、茗碗，俱繪男女私褻之伏，蓋穆宗好內，以故傳命造此種，然漢時發冢鑿，磚畫壁俱有之，且有及男色者，畫冊所紀甚具，則杯碗正不足怪也。以后此窯漸少，今絕不復睹矣。
方以智《物理小識》
永樂壓手杯、宣德祭紅杯盤，發古未有，以西紅寶石末之入泑凸起者也，茶靶、鹵壺、匾罐、爐瓶、盤碟、敞口花尊、暗花坐墩皆精。成窯草蟲可口子母雞勸杯曰雞釭，神廟光宗皆尚前窯，故價最貴。嘉窯泡杯壇盞甚佳，蓋永尚厚，成尚薄，宣青尚淡，嘉青尚濃，成青未若宣青蘇渤泥青也，宣彩未若成彩淺深入畫也，其同者汁水瑩厚如堆脂汁紋雞橘也。質料膩實不易，茅蔑也。磨弄歲深火色退凈也，四番有干提窯無泑作飲水器。中履曰：鮮紅止燒二缸、十二盤，今盤片一塊值百金，紅光四射。
程哲《蓉槎蟲說》
成窯之草蟲可口子母雞勸杯、人物蓮子酒盞、草蟲小盞、青花小盞，其質細薄如紙，葡萄把杯五色，撇口匾肚，齊箸小碟、香合、小罐皆五彩者。成杯茶貴于酒，采貴于青，其最者斗雞可口謂之雞缸。神宗時尚食御前，成杯一只已值錢十萬，成宣把杯皆非所貴。
谷應泰《博物要覽》
“古之燒造饒器進獻者體薄而潤，色白花青較定少，次元燒小足印花內有樞府字號者，價重且不易得。若我明永樂年燒壓手杯……成窯上品，無過五彩葡萄撇口扁肚把杯，式較宣杯妙甚，次若草蟲可口子母雞勸杯、人物蓮子酒盞、五供養淺盞、草蟲小盞、青花紙薄酒盞、五彩齊筋小碟、香合、各制小罐，皆精妙可人。余評青花成窯不及宣窯，五彩宣朝不及憲朝，蓋宣窯之青乃蘇泥勃青也，后俱用盡，至成化時，皆平等青矣，宣窯五彩深厚堆垛，故不甚佳，而成窯用色淺淡，頗具畫意，此余評似然矣�！�