秋操杯聽起來怪怪的，不了解秋操杯歷史的人肯定不清楚為什么叫這么古怪的名字，古代瓷器沒有這么不雅稚的名字，秋操杯，是光緒年間為紀念清軍秋季操練而特制的紀念杯。也是獎品，也是為了鼓舞軍心，鼓舞搖搖欲墜大清王朝的士氣。秋操從光緒三十一年（1905年）到光緒三十四年（1908年），清廷共舉行過三次“秋操”，第一次在河北河間舉行，隨后還有河南“彰德秋操”、無錫“太湖秋操”。作為清廷“大閱兵”的紀念品，三次秋操共有三種秋操杯傳世：其一，邊款為“大清光緒三十一年河間附近秋季大操記念”的紅彩描金龍紋杯；其二，題銘為“光緒三十二年彰德附近大操記念”、圖案為大清龍旗的銅胎景泰藍杯；其三，邊款為“光緒三十四年安徽太湖附近秋操記念”的粉彩荷花吸杯。

最有寓意的秋操杯-粉彩荷花秋操杯

太湖秋操杯形如一朵盛開的荷花，粉紅的花瓣中，花蕊嫩黃，花梗碧綠。杯子內底上，脈絡清晰的花瓣間，有一小孔，與花梗相連，花梗中空管。太湖秋操杯設計成粉紅色蓮花形，正有取“一片丹心”，報效朝廷之意。

太湖秋操杯背后的故事

太湖秋操和安慶馬炮營起義

　　“太湖秋操紀念杯”的歷史價值主要在于其柄背處有“大清光緒三十四年太湖秋操紀念杯”等字樣，那么“太湖秋操”是否有史可稽呢？

　　民國《太湖縣志》記載：“光緒三十四年冬十月舉行秋操”，又據《辛亥革命安徽資料匯編》等書可知：光緒三十四年（1908年），清廷定在（農歷）十月，調集南洋各鎮新軍在安徽太湖舉行會操，派蔭昌、端方為閱兵大臣�！肚迨犯濉芬灿涊d“光緒三十四年八月，己卯，命蔭昌、端方校閱秋操�！保ò嗽聻榍逋⒉贾萌蝿盏臅r間，定在這年十月舉行。）

　　關于為什么選擇在安徽太湖舉行秋操，《太湖縣志》記載：“以太湖當吳楚要沖，指定為鄂寧兩省秋操�！边@次秋操對鎮雙方是江蘇的清軍第九鎮（鎮相當于現在的師）和湖北的第八鎮，安徽太湖地處兩省要沖，地形與環境也適合軍事操練。同時，安徽的第三十一混成協（協相當于旅）也派出了一個營參加這次秋操。

　　太湖縣自太平天國戰亂以后，已有數十年沒有過兵事了。這次軍事操練讓附近人很新鮮，政府也很重視，先期就“設電報，筑馬路，賓館、行轅紛紛營造�！倍鴣黹啽�的不僅有清廷多位高官，同時還有各國軍事要人前來觀摩。演習的內容更是全面，包括：攻占敵方山頭、迂回穿插、偵察敵情、后隊支援、后勤輜重供應、步騎炮合作推進、戰地救護等演練。

　　正當秋操如火如荼進行之時，卻從京城傳來一個“噩耗”：慈禧太后和光緒皇帝幾乎同時死去。秋操只好暫停，舉行哀禮。一波未平一波又起，很快從省垣安慶又傳了“兵變”的消息。

　　這“兵變”正是著名的“安慶馬炮營起義”。1904年，清政府諭令各地編練新軍，安徽隨后響應。而以陳獨秀、柏文尉為代表的革命人士深入新軍中去，在軍隊中培養革命力量，后來還成立了岳王會等組織。以熊成基、范傳甲為首的新軍中革命黨人，本想在太湖秋操時，策反各路新軍起義。然而清廷官員若有覺察，似防范革命黨人，將安徽新軍中思想進步的將弁，概不派赴會操。一計不成又生一計，他們決定在秋操之時，皖垣空虛，發動起義。而天賜良機，太后、皇帝同時死掉，朝野震動，人心惶惶。于是熊成基等人謀劃在（農歷）十月二十六日晚上發動起義，當晚駐安慶城外的炮營、馬營先后爆發起義，可惜城內革命黨被敵人看管嚴密未能起義成功，里應外合失敗后，安慶城終未攻破。城外起義軍只得出集賢關輾轉到桐城、合肥一帶，最終起義失敗。

　　很顯然“太湖秋操”是“馬炮營起義”的導火索，甚至有學者說“太湖秋操”是“辛亥革命武昌起義”的前奏，因為湖北第八鎮新軍正是武昌起義的部隊，這次秋操是個很好的軍事訓練。

2.“太湖秋操杯”的捐獻者胡子穆

　　兩件“太湖秋操杯”中的一件是由我省著名生物學家、企業管理家、安慶“胡玉美”掌門人胡子穆先生捐獻的。

　　胡子穆先生早年留學日本，畢業于東京高等師范博物系，1928年執教于省立安徽大學，教授生物學，同時任省立安大的事務長，主持興建了教學大樓（今安慶師范學院老校區內的紅樓）。1934年任省會科學館館長，創建了動物園、動植物標本室和理化生物實驗室，以及全省首個廣播電臺。同時他又是家族企業———胡玉美醬園的經理，始終以“實業救國”的思想，積極發展民族工業。

　　生物學家與企業家的胡子穆先生同時也是位收藏家，如今菱湖公園內的鄧石如碑館原本為胡氏家族的“胡七姑祠”，而碑館內的十塊鄧石如碑刻也為胡子穆的舊藏。

滿清王朝在經歷中日甲午戰爭與八國聯軍侵華的慘敗后，清廷終于認識到：要想在內外交困中繼續生存，就必須編練新軍，實行軍事現代化。從光緒三十一年（1905年）到光緒三十四年（1908年），清廷共舉行過三次“秋操”，但是由于慈禧太后的阻擾，以及中外歷史大趨勢，光緒的這次改革以失敗告終，最后郁郁而終。