古法印泥制作的材料主要是蓖麻油、朱砂、艾絨混合物。“泥封”就是印泥前身,自從蔡倫發(fā)明造紙，很快公私文件奏章函札，一律改用紙張，封泥因此不合實(shí)用。于是有人研究把朱砂研成細(xì)粉，用水調(diào)勻，涂在印上，再轉(zhuǎn)而印到紙帛錦絹上的印泥替代封泥.
古法印泥的制作方法
古藝印泥顏色鮮艷，歷久不變，無侵蝕性；泥質(zhì)細(xì)膩有光澤，富彈性，印文無滲紅；歷久不霉?fàn)�，不硬結(jié)。一切印泥原料都準(zhǔn)備就緒，最后一道手續(xù)就是調(diào)合印色了。制朱砂或制銀砂一兩，制油二錢四分，寸方金箔六張，加入煅油少量，以能拌合為標(biāo)準(zhǔn)，放在乳缽里，由里向外順研，研到油不浮、砂不沉為最低尺度。如果能多研，遍數(shù)越多，顏色越鮮艷，而且不褪色。加入制過艾絨，順研三百匝，放在闊口細(xì)瓷器皿里，上蓋玻璃板曬五至七天，因?yàn)橹彀腿邉倓傉{(diào)和，短時(shí)間內(nèi)彼此尚不相融混，常用竹制或竹骨扁簪隨時(shí)翻騰拌攪，再經(jīng)三個(gè)月后，朱艾油三者才能相混相合，則綝纚耀彩，仿佛胭脂初染才算大功告成，制成極品印泥。
古法印泥主要材料
印泥用油——蓖麻油的配制
調(diào)制印泥的油，茶油、蓖麻、胡麻、菜油，都可以使用。茶油清洌，歷久不助膩。蓖麻厚重，好處是著紙不滲。胡麻性浮，合色較差。菜油色黃，性滯易滲。不過茶油煎煮，手續(xù)過分繁復(fù)，一不小心，就全盤失敗，所以現(xiàn)在煎油只采用蓖麻一種了，雖然比用茶油手續(xù)稍簡(jiǎn)，可是不會(huì)失敗。
蓖麻又叫草麻，霜降后選足粒的蓖麻子曬干，放在避塵透風(fēng)的竹籃里，等到第二年取出，先把蓖麻用石舂搗碎，榨取蓖麻子油備用。
蓖麻子油五斤、純凈拍芝麻油一斤、藜蘆三兩，豬牙皂二兩、炮附子二兩、干姜二兩、白蠟五錢、桃仁二兩、土子一錢（以上藥物中藥店均有售），共同倒入一瓷質(zhì)容器里（忌用鐵器）滾沸四小時(shí)，然后改用文火煨炙三天三夜，把渣滓全部濾凈，剩下的油汁，貯入有蓋的瓷罐，埋入陰涼土下三尺。陰冷十天后將罐取出再曬，夏季曬三天，冬季曬六天，等剩余水氣完全消失，就可備用了。如果煅油一時(shí)用不完，將罐口嚴(yán)密固封，隨時(shí)取用，只要保存好，不沾灰塵，可以百年不壞。
艾絨的處理
制造印泥主要原料除了朱砂或銀朱外，還有一樣是艾絨。河南陽陰產(chǎn)的叫北艾，浙江四明產(chǎn)的叫海艾，湖北蘄州產(chǎn)的叫蘄艾。理艾的方法首先摘去梗蒂，用篩子篩掉碎屑，專留艾葉，用棕繃搓揉，把艾葉外衣褪盡，再用乳缽磨研。為恐艾衣尚未褪盡，再用小繃弓彈打，把剩余艾衣艾葉筋絡(luò)彈去，然后用石灰水浸泡七八天，另?yè)Q清水微火煎煮一天一夜，連續(xù)換水榨去艾葉黃水，到黃水變成白色，把艾葉干透，再篩再?gòu)棧~里的黑心就可以全部去盡，大約一斤艾葉，最后僅能得到艾絨三到四錢，才算合格。
此外木棉、燈芯、竹茹、藕絲都是可以用來制印泥的。不過棉花性軟，燈芯莖剛，竹茹體滑，藕絲柔弱，都不如艾絨。近來有人提倡用藕絲，那要特別加工，如果加工不當(dāng)，反而不如艾絨。
朱砂
古法印泥制印色方面，自然是以朱砂為主要的原料，所以要得極品印泥，首先要精選朱砂。中國(guó)朱砂以湖南辰州所產(chǎn)的朱砂為最好。朱砂又有老坑新坑之分，顏色發(fā)紫，色不染紙的是老坑砂。顏色鮮艷，色易染紫的是新坑砂。名稱有箭鏃砂（俗名箭頭）、豆砂（俗名豆瓣）、劈砂、末砂、和尚頭幾種。箭鏃是朱砂中極品，豆砂大小如同黃豆，跟劈砂都算朱砂的中品，末砂加雜有碎石，和尚頭色澤紫中帶黑，屬于次品。又有一種煅炙過朱砂，紫而不鮮，外行一看，以為上品，其實(shí)過久變黑。宋代開禧德佑兩朝鑒賞歷代書畫所蓋玉璽，后來都呈現(xiàn)黑紫顏色，就是印泥所用的炙過的朱砂。
乳朱砂法
極品朱砂不但顏色鮮紅，而且隱泛寶光，先用燒酒搓洗干凈，在太陽下曝曬干透，入藥臼碾細(xì)，用擂缽慢研，略粗的另用細(xì)篩篩過再研，總之，越細(xì)越好。然后取出放在乳缽里加入廣膠水再研，膠水的多寡，那就要看個(gè)人的手法了。然后再加滾水跟膠水等份，擂十幾二十下后，把漂浮的朱砂，撇到瓷盆里。打底朱砂加膠加水再研，把浮起來的朱砂，一次一次撇到瓷盆里澄清，表面會(huì)浮起一層黃膘，用涼水再淘，看黃水淘凈曬干，不要浮砂、底砂，專留中間菁華備用。這種朱砂叫砂棟，曬干的就可使用，可是千萬不可有塵土羼入。這是制印泥最基本而且最重要的工作，這個(gè)方法叫“乳朱砂法”。
飛銀朱法
制印泥自然是用朱砂最好，如果沒有朱砂，也可以用銀朱代替，銀朱是福建漳州汞煉過的最好。先用泉水把銀朱淘洗，銀朱里所含的油質(zhì)，經(jīng)過洗滌自然會(huì)漂在水面，細(xì)心把浮油撇去，等銀朱曬干，就可應(yīng)用。有一點(diǎn)要特別注意，朱砂制的印泥，不可摻入銀朱，銀朱制的印泥，也不可以摻入朱砂，假如兩者并用，印色也會(huì)變黑。這個(gè)方法叫“飛銀朱法”。飛銀朱的水，以山泉為最，河水次之，進(jìn)水又次之，雨水礬水均不能用。