藁城縣志記載有劉海成仙的故事和劉海系金蟾、金蟾吐金錢的傳說。2009年2月，在劉海莊村出土了刻有“漢朝劉海大仙”的殘碑，讓廣為流傳的“劉海大仙”的傳說得到了印證。
相傳，劉海原名劉強，乳名“海兒”，父親是東漢光武帝劉秀，母親是郭圣通皇后。劉海自幼受佛、儒、禮文化的熏陶，倡導禮讓、包容、和諧、奉獻，厭煩戰爭，主動把太子位讓與其弟劉莊，并幫助劉莊成就帝業。據《通史》記載：這次太子位的更換是中國歷史上唯一一次沒有流血和動亂的和平更換，這足以說明劉海是位大德、大賢、大孝及淡薄名利之人。漢明帝劉莊為感恩其兄劉強，把劉強封名劉海，并在劉海出生地建造豪宅家廟，供其頤養天年。后漢明帝劉莊夜夢金人后又在豪宅家廟旁修一名寺，封為劉海寺，護持豪宅家廟。漢明帝劉莊為懷念劉海又在劉海名字后加上自己名字的“莊”字，把該區域封名為劉海莊，從此劉海莊做為天下第一莊而存在至今。