蓬萊歷史是從三山神話開始的，沒有民間傳說中的三山神話，蓬萊的歷史就無從談起了。蓬萊歷史是一種真實的演變過程，民間傳說卻夾雜了太多的虛構成分，是不足為信的。所以，歷史歸歷史，傳說歸傳說，切不可混為一談。當然，不能將民間傳說視為歷史，并不是否定民間傳說存在的價值，它作為一種地域文化，對于民俗風情的展示和人文涵量的積淀，都是起到巨大作用的。時至今日，蓬萊民間還一直保持著神仙文化傳統，東方神話之都的美譽名甲天下。
 蓬萊的三山傳說
山東的蓬萊都是仙山，很早以前就有了“三山”或“五山”之說�！叭�山”即蓬萊、方丈和瀛洲，“五山”則還包括岱輿和員嶠二山。諸仙山又常以“蓬萊”概而名之，故可稱為蓬萊模式。中國以蓬萊稱謂的地名很多，但與昆侖一樣，蓬萊實際上是中國人心目中的理想景觀模式，其最大特征是島嶼。有意思的是，我們已經看到，蓬萊和昆侖這兩個屬于不同神話體系的仙境，都具有某些趨同化的特征：高峻的山體，海洋所阻隔的島嶼，非羽仙不可及。這實際上是千百年來中國人對其景觀理想的典型化、模式化的結果。
    三神山的由來，實起于戰國�！妒酚洝し舛U書》、《漢書·郊祀志上》中記載：“其傳在渤海中，去人不遠……蓋嘗有至者，諸仙人及不死之藥皆在焉。其物禽獸盡白，而黃金銀為宮闕。未至，望之如云；及到，三神山反居水下，臨之，風輒引去，終莫能至云�！薄妒酚洝の涞奂o》記載：“建章宮中，建泰液池，中有蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁，象海中神山龜魚之屬�！�
    所說的三神山，不同的時間應有不同的所指。從《史記》、《漢書》的描寫看 , 古代渤海沿岸的人民，看到渤海中的海市蜃樓，不明白它的科學成因，以為海中真的有這樣一些島嶼。他們便到海中尋找，果然發現一些原來不了解的新島嶼。從蓬萊、方丈、瀛洲這些名稱看，應是古代東萊人所尋找的地方。
二、 蓬萊的神仙傳說
    蓬萊地名，從它誕生的那一刻起，就與神仙文化結下了不解之緣，成了 “ 仙境 ” 的代名詞。
       秦皇漢帝多次巡幸來此求仙、望仙；加之“蓬萊”地名由漢武帝賜名，蓬萊一時成為天下注目之地。古往今來，海市、蓬萊、蓬萊閣，一直與神仙傳說糾纏不休。宋代流傳于登州的“八仙過�！眰髡f，元末全真教結合教義對其“北五祖”的偶像宣揚，都擴大了蓬萊作為神仙福地在國內外的影響。明代產生的四大古典名著對仙境蓬萊都有提及，明清小說、話本、雜劇中也常提“蓬萊”之名，各地民間傳說中“蓬萊”更是神仙境界的代名詞，蓬萊與神仙的關系有了約定俗成的關系定勢。
蓬萊的八仙民間傳說
八仙傳說是怎么與蓬萊聯系在一起的呢？這首先緣于“蓬萊”這個來自大海的富有魅力的仙境名字。蓬萊是海上三神山之一，而三山五岳、洞天福地又是神仙居住的地方，作為三仙山之一的蓬萊，本來就有許多仙人的存在，眾仙會聚之地，八仙的積極加盟也就是很自然的事了。其次，八仙與蓬萊的緣份，還應從呂洞賓說起�！栋自朴^志》中把呂洞賓列為“蓬萊派”，鐘離權的《贈呂洞賓》詩云：“得道高僧不易逢，幾時歸去愿相從。自言住處連滄海，別是蓬萊第一峰”。呂洞賓自己的詩中也寫道：“獨坐蓬萊觀宇宙，抽劍眉間海上游”，儼然一個蓬萊人。蓬萊閣從明代時就建起一個呂公亭，清代又建起了呂祖殿。既然呂洞賓是八仙的核心人物，又與蓬萊關系那么緊密，其他仙人跟隨而來就不足為奇了。
　蓬萊當地傳說八仙是到蓬萊閣上聚會飲酒，酒至酣時，鐵拐李提議乘興到海上一游。眾仙齊聲附和，并言定各憑道法渡海，不得乘舟。
　　漢鐘離率先把大芭蕉扇往海里一扔，袒胸露腹仰面躺在扇子上，向遠處漂去；何仙姑將蓮花往水中一拋，頓時紅光萬道，何仙姑立在荷花之上，隨波漂游。隨后，呂洞賓、張果老、曹國舅、鐵拐李、韓湘子、藍采和也紛紛將自己的寶物拋入水中，借助寶物大顯神通，遨游東海。

　　八仙的舉動驚動了龍宮，東海龍王敖廣率蝦兵蟹將出海觀望，言語間與八仙發生沖突，引起爭斗。東海龍王乘八仙不備，將藍采和擒入龍宮。眾仙大怒，各展神通上前廝殺，腰斬了兩個龍子。蝦兵蟹將抵擋不住，紛紛敗下海去，隱伏水底。眾仙則在海上往來叫戰。東海龍王請來南海、北海、西海龍王，合力翻動三江五湖四海之水，掀起狂濤巨浪，殺奔眾仙而來。危急時刻，曹國舅的玉板發揮了威力，只見他懷抱玉板頭前開路，狂濤巨浪向兩邊退避。眾仙緊隨在后，安然無恙。四海龍王見狀，急忙調動四海兵將，準備決一死戰。正在這時，恰好南海觀音進過，喝住雙方，并出面調停，直至東海龍王釋放了藍采和，雙方罷戰。

　　八仙拜別了觀音菩薩，各持寶物，興波逐浪，遨游而去。

　　其二、蘇東坡訪八仙

　　雖說蘇東坡是北宋人，八仙形成于元明時期，而蓬萊地兒偏偏編出個蘇東坡訪八仙的傳說出來。

　　傳說蘇東坡在登州做官時，想拜訪八仙，但不知道到哪兒找。打聽來打聽去，才有個須發皆白的老頭告訴他，每年三月初三，八仙都要到蓬萊閣上聚會，至于能不能見著他們，就要看緣分了。
三月初三一大早，蘇東坡就上了蓬萊閣，東游西逛也沒見著八仙的影兒。百無聊賴地到了顯靈門，見倆老翁下棋，一紅臉，一黑臉，都年過八十，須發盡白。紅臉老翁見蘇東坡來就招手請他做裁判。蘇東坡才高八斗，可近前一看棋局，目瞪口呆，懵懵然看不懂棋路。為免得丟臉，借口有事推辭。紅臉老者見狀對蘇東坡說：“你要找的人今天一準來，我們在這兒也是等他們的。反正閑著也是閑著，你就不必客氣了�！碧K東坡一聽詫異不已：他怎么知道我是來找人的？老翁不是尋常人，聽他的話沒錯。于是安下心來靜觀棋路，慢慢看出點兒門道，也不多想什么了。

　　不知過了多久，走過來一個老叫化，老遠就招呼下棋的老翁：“老伙計，今天輪到我請客，走吧，走吧！”紅臉老翁一指蘇東坡：“這兒還有一位呢�！崩辖谢�撇了蘇東坡一眼，說：“那就一塊兒來吧�！碧K東坡看那老叫化，要多埋汰有多埋汰，破衣爛衫，臟得看不出顏色來，臉上的油垢厚得能揭下一層。本來不想跟著去，可一想到方才對下棋老翁的疑心，也就跟隨著去了。

　　上了蓬萊閣，見閣上已經先到了七位，有高有矮，有胖有瘦，其中還有個女的。高腿四方桌上擺著兩個小鍋、一方年糕。老叫化對眾人說：“今天也沒有什么好招待的，就弄了三樣小菜，諸位湊付著吃吧！”蘇東坡探頭一看，一條半生不熟的死狗，一個眼歪嘴斜的死孩子，一方長滿霉醭的年糕。這伙人誰也沒客氣，抓起就吃，吃得津津有味，還連贊“好吃”。蘇東坡只覺得惡心，特別是那死孩子，讓這伙兒人你扯胳膊我拽腿，血乎淋拉的，看得讓人心驚肉跳。他本想嘗嘗那方年糕，可一看沾上了血腥氣，又打消了念頭。那兩位白發老翁倒是直讓蘇東坡，可蘇東坡哪敢吃？眼看著人家狼吞虎咽地吃完了，紛紛離去，只剩下下棋的兩位老翁。

　　老翁把蘇東坡招到跟前，問道：“你猜我倆是誰？”蘇東坡搖搖頭。紅臉老翁說：“我是南極仙翁，他是北極星君。剛才在座的那八位，就是你要尋訪的八仙。桌上的那三樣菜我也告訴你吧：那死狗是萬年壽狗；那死孩子是千年人參；那發霉的年糕是壽糕。吃一口多活一百歲，吃兩口多活兩百歲……鐵拐李為弄這三樣東西費了不少事哩！”說完，兩個白發老翁倏地不見了。

　　蘇東坡后悔至極，為什么剛才就不硬著頭皮嘗一點呢？！

　　其三、九頂會仙山

蓬萊城西南三十多里處有座蔚陽山。山上有九座山峰，形態各異，有大有小。民間傳說這九座山峰也與八仙有關。

　　相傳，某年三月初三八仙去蓬萊閣聚會，路過蔚陽山時被秀麗的景色所吸引，紛紛按落云頭，飽覽山光水色。呂洞賓興致勃勃地脫下道袍蒙在一方大青石頭上，施展法術變出酒席，眾仙席地而坐，一邊欣賞山景，一邊交杯換盞暢飲起來，不一會兒都有了醉意。鐵拐李倚著寶葫蘆，醉眼迷離地說：“此番過海訪友，諸位只須躺在我這寶葫蘆上，忽忽悠悠，一會兒就過去了……”張果老瞪著醉眼，不服氣地說：“誰希罕你那破葫蘆，俺倒騎著毛驢，一拍驢腚，噢的一聲就過去了�！逼渌麕孜灰布娂娍湟�自己的能耐�？纯闯巢怀鰝�結果來，漢鐘離腆著個大肚子說：“今日過海，大家還是各施法力，請太上老君前來評判。誰的能耐大，到時自有分曉�！庇谑�，呂洞賓摘下道冠，恭恭敬敬盤膝而坐，雙目微合，默運神功，一縷青煙自他的頭上冉冉升起，化作一道金光，直上云霄。

　　約莫一袋煙的功夫，西南天空飄來一朵祥云，太上老君騎著青牛來了。八仙收拾起趔趄的醉態，肅立恭迎。太上老君降下云頭，問道：“洞賓急急發金光請我，所為何事？”呂洞賓上前躬身稟道：“師祖，小徒等有一事難決，煩勞圣駕�！苯又�便把比試法力的事說了。太上老君聽后，略作沉吟，說道：“渡水之術乃區區小技，何足道哉！爾等修行之人，怎可輕起爭雄好勝之心？”眾仙聽后，個個面有愧色。老君又道：“隨緣行善，廣布福澤，乃修道正途。此地風光秀麗，爾等何不施展各自法術，為凡間造福？”眾仙頓時大悟，一齊上前謝恩。隨后，呂洞賓披發杖劍，步天罡踩地煞，口中念念有詞，寶劍一指，喝一聲“起”，一座陡峭山峰赫然而現。張果老抖擻精神，倒騎著毛驢兜了一圈，一座怪石橫生的山峰呈現眼前。接著，鐵拐李、漢鐘離、曹國舅、韓湘子、何仙姑、藍采和也都相繼施展神通，各造了一座山峰。太上老君見了，心下歡喜，說道：“爾等且站在一邊，待老夫也造上一座，以不虛此行�！闭f罷，手中拂塵一揮，一座高峰高峰拔地而起，崢嶸崔嵬，莽莽蒼蒼，壯美遠在其他山峰之上，讓眾仙贊嘆不已。待八仙回過神來，太上老君已跨上青牛往兜率宮而去了。

　　這就是蔚陽山九峰的來歷。后來還形成了每年三月初三的“九頂山廟會”，山門前聳立的兩塊龍頭巨碑的碑文中，就有“九頂會仙山”的記載。

　　其四、唐槐

　　蓬萊丹崖山天后宮院內有棵唐代的槐樹，但相傳很早以前并沒有這棵“唐槐”。八仙到了蓬萊后，鐵拐李和張果老（一說呂洞賓）在這個院內下棋，烈日當頭，無以遮蔽。鐵拐李遂從他的葫蘆里倒出一粒種子埋在地下，施展法術，念動咒語，轉眼間地面發出綠芽，很快長成一棵大槐樹，枝葉繁茂，樹冠如傘。二仙就在此樹下繼續下棋。
據稱，此樹自長成后就沒有任何變化。因是仙人施法生成，所以不再繼續長，也死不了，總是這副模樣。清道光年間天后宮失火，一夜之間燒毀廟觀三十余間，而這棵唐槐幸免于難，不免讓人浮想聯翩：莫非這棵槐樹真是八仙所栽？

　　蓬萊境內關于八仙的傳說還有很多，不過大多跟風物地名來歷有關，如“銅井”、“南天門”、“太和廟”、“耍祖廟”、“仙人洞”、“扁擔石”、“四眼井”等等，篇幅所限，不能一一細述，倒不如深入蓬萊民間聽一聽，老百姓講述的民間故事或許遠比紙面上的生動。