故宮是中國首都北京的中軸線，是天安門所在地。故宮是明清兩代的皇宮。故宮原來叫紫禁城，現在英文名字就是紫禁城�，F在叫故宮博物院。故宮于明代永樂十八年（1420年）建成，故宮全部建筑由“前朝”與“內廷”兩部分組成，四周有城墻圍繞。四面由筒子河環抱。城四角有角樓。四面各有一門，正南是午門，為故宮的正門。故宮被譽為世界五大宮之首（北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮和俄羅斯克里姆林宮）。故宮是世界現存最大、最完整的木質結構的古建筑群，也是中國保存最完整的古建筑。
故宮始建于公元1406年，1420年基本竣工，是明朝皇帝朱棣始建。故宮南北長961米，東西寬753米，面積約為72萬平方米，建筑面積15.5萬平方米。相傳故宮一共有9999間房，實際據1973年專家現場測量故宮有大小院落90多座，房屋有980座，共計8707間。
故宮有4個門，正門名午門，東門名東華門，西門名西華門，北門名神武門。面對北門神武門，有用土、石筑成的景山，滿山松柏成林。在整體布局上，景山可說是故宮建筑群的屏障。
1.午門：故宮的正門叫“午門”，俗稱五鳳樓。東西北三面以12米高的城臺相連，環抱一個方形廣場。有1組建筑。正中有重樓，是9間面寬的大殿，重檐廡殿頂，在左右伸出兩闕城墻上，建有聯檐通脊的樓閣四座，明廊相連，兩翼各有13間的殿屋向南伸出，四隅各有高大的角亭，輔翼著正殿。這種形狀的門樓稱為“闕門”，是中國古代大門中最高級的形式。這組城上的建筑，形勢巍峨壯麗，是故宮宮殿群中第一高峰。午門是皇帝下詔書、下令出征的地方。每遇宣讀皇帝圣旨，頒發年歷書，文武百官都要齊集午門前廣場聽旨。午門當中的正門平時只有皇帝才可以出入，皇帝大婚時皇后進一次，殿試考中狀元、榜眼、探花的三人可以從此門走出一次。文武大臣進出東側門，宗室王公出入西側門。
2.“神武門”，明朝時為“玄武門”，玄武為古代四神獸之一，從方位上講，左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武，玄武主北方，所以帝王宮殿的北宮門多取名“玄武”。清康熙年間因避諱改稱“神武門”。神武門也是一座城門樓形式，用的最高等級的重檐廡殿式屋頂，但它的大殿只有五開間加圍廊，沒有左右向前伸展的兩翼，所以在形制上要比午門低一個等級。神武門是宮內日常出入的門禁�，F神武門為故宮博物院正門。
3.東華門與西華門遙相對應，門外設有下馬碑石，門內金水河南北流向，上架石橋1座，橋北為三座門。東華門與西華門形制相同，平面矩形，紅色城臺，白玉須彌座，當中辟3座券門，券洞外方內圓。城臺上建有城樓，黃琉璃瓦重檐廡殿頂，城樓面闊5間，進深3間，四周出廊。
故宮三大殿
1.太和殿
太和殿（明朝稱奉天殿、皇極殿），俗稱“金鑾殿”，太和殿高35.05米， 太和殿(4張)東西63米，南北35米，面積約2380多平方米。面積是紫禁城諸殿中最大的一座，而且形制也是最高規格，最富麗堂皇的建筑。太和殿是五脊四坡大殿，從東到西有一條長脊，前后各有斜行垂脊兩條，這樣就構成五脊四坡的屋面，建筑術語上叫廡殿式。檐角有10個走獸(分別為鴟吻、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、斗牛、行什)，為中國古建筑之特例。大約從14世紀明代起，重檐廡殿是封建王朝宮殿等級最高的形式。太和殿有直徑達1米的大柱72根，其中6根圍繞御座的是瀝粉金漆的蟠龍柱。殿內有瀝粉金漆木柱和精致的蟠龍藻井，殿中間是封建皇權的象征——金漆雕龍寶座，設在殿內高2米的臺上，安放著金漆雕龍寶座，御座前有造型美觀的仙鶴、爐、鼎，背后是雕龍屏。太和殿是故宮中最大的木結構建筑，是故宮最壯觀的建筑，也是中國最大的木構殿宇。整個大殿裝飾得金碧輝煌，莊嚴絢麗。太和殿是皇帝舉行重大典禮的地方。即皇帝即位、生日、婚禮、春節等都在這里慶祝。
2.中和殿
中和殿（明朝稱華蓋殿、中極殿）是故宮三大殿之一，位于太和殿后。中和殿高27米，平面呈正方形，面闊、進深各為3間，四面出廊，金磚鋪地，建筑面積580㎡。黃琉璃瓦單檐四角攢尖頂，正中有鎏金寶頂。四脊頂端聚成尖狀，上安銅胎鎏金球形的寶頂，建筑術語上叫四角攢尖式。中和殿是皇帝去太和殿舉行大典前稍事休息和演習禮儀的地方�；实墼谌ヌ偷钪跋仍诖松宰魍Ａ�，接受內閣大臣和禮部官員行禮，然后進太和殿舉行儀式。另外，皇帝祭祀天地和太廟之前，也要先在這里審閱一下寫有祭文的“祝版”；在到中南海演耕前，也要在這里審視一下耕具。
3.保和殿
保和殿（明朝稱謹身殿、建極殿）也是故宮三大殿之一，在中和殿后。保和殿高29米，平面呈長方形，面闊9間，進深5間，建筑面積1240㎡。黃琉璃瓦重檐歇山式屋頂。屋頂正中有一條正脊，前后各有2條垂脊，在各條垂脊下部再斜出一條岔脊，連同正脊、垂脊、岔脊共9條，建筑術語上叫歇山式。保和殿是每年除夕皇帝賜宴外藩王公的場所。保和殿也是科舉考試舉行殿試的地方。
故宮博物院維修計劃
紫禁城建成明永樂十八年（1420年），歷經明正統、嘉靖、萬歷，清順治、康熙、雍正各朝的重建重修，及乾隆年間大規模的添建、改建、重修，遂成今日之規模。作為中華近古明、清兩代帝王的宮殿，紫禁城已經歷了五百年的風風雨雨，一直見證、記錄著歷史的興衰。586年后的今天，這座“彤庭玉砌，璧檻華廊”的紫禁城宮殿依然屹立在現代都市之中，以其和諧、壯麗與世人共享盛世。 紫禁城在明初奠定格局，經歷史興衰，多次修復，不斷完善，至清乾隆中期以后方停止規模建設，清晚期漸趨荒涼破敗。20世紀，故宮或因社會動蕩、或因經濟條件所限，未能得到普遍和足夠的維護，殘舊狀況日積月累，有些問題已非常嚴重。 故宮是中華五千年文化的珍貴載體，代表著中國近古傳統建筑藝術與技術的最高水平，是中華民族優秀文化遺產的代表。故宮博物院成立后，承擔著對故宮的保護和維修的重大歷史責任，始終進行著不懈的努力。特別是新中國成立后，為改善故宮古建筑滿目瘡痍的面貌，我院組建了專門的古建管理部門和古建施工隊伍，承擔故宮古建筑的管理和維修。半個多世紀以來，有40％的古建筑得以維修或維護，基本保證了古建筑的安全。但是，故宮作為世界文化遺產和全國重點文物保護單位，盡可能完整地恢復這份珍貴文化遺產的歷史原貌，盡可能真實的保存故宮古建筑的文物價值，還必須進一步做完整保護和整體維修。 2005年3月，故宮博物院制定的《故宮保護總體規劃大綱》得到了國家文物局批復，完整保護和整體維修的故宮大修工程分近、中、遠三個時期開始實施。故宮保護維修工程遵循中國文物保護法關于文物保護維修“不改變文物原狀”的總原則，工程實施將持續到2020年結束。維修要完成五方面的任務：
一、保護故宮整體布局，徹底整治故宮內外環境。
二、保護故宮的文物建筑。
三、系統改善和配置基礎設施。
四、合理安排文物建筑利用功能。
五、提高展陳藝術品味與改善文物展陳及保存環境。
2008-11-12 故宮乾隆花園倦勤齋保護工程
2008-04-25 故宮大修完成第一階段任務
2007-09-07 太和殿正吻安裝完畢
2007-09-05 太和殿正脊合龍 寶匣歸安原位
2007-04-04 故宮大修 保障安全
2006-10-20 神武門開始搭架維修
2006-05-16 體仁閣金柱更換
2006-05-16 建福宮花園復建竣工
2006-05-11 國家文物局領導視察太和殿工程
2006-05-08 太和殿穿“新裝”
2006-04-28 太和殿維修深化設計專家論證
2006-04-23 太和殿正吻拆卸完畢
2006-04-13 太和殿大修開始揭瓦檢查
2006-03-29 我院召開太和殿保護維修工程
2006-03-28 故宮博物院古建修繕報道
2006-02-10 故宮博物院匯報大修工程階段
2006-01-06 故宮大修關閉太和殿
2004-12-31 2004年的古建保養修繕工...
2004-06-04 故宮中軸線周圍建筑維修工程
2004-04-15 “五·一”黃金周期間故宮古建修繕
“五·一”黃金周期間，故宮開放路線中正在維修的古建筑項目有：
1.午門修繕工程，2004年4月15日開工，計劃12月20日竣工。
2.珍寶館皇極殿、寧壽宮兩側東、西廡房古建修繕工程，2004年4月20日開工，計劃7月20日竣工。
預計20045月10日，太和門、太和殿西朝房，保和殿至坤寧門西廡房古建修繕工程開工，12月竣工。
2003-12-31 2003年的古建保養修繕工程
2002-12-28 2002年的古建修繕保養工程
2002-10-17 故宮武英殿維修開工
故宮開放時間
每年4月1日至10月31日采用旺季開放時間
開始售票、開放進館時間： 8:30
止票時間（含鐘表館、珍寶館）：16:00
停止入館時間： 16:10
清場時間： 17:00
每年11月1日至來年3月31日采用淡季開放時間
開始售票、開放進館時間： 8:30
止票時間（含鐘表館、珍寶館）：15:30
停止入館時間： 15:40
清場時間： 16:30
除法定節假日和暑期（每年7月1日至8月31日）外，故宮博物院全年實行周一全天閉館的措施。
故宮開發的展館
故宮博物院藏有大量珍貴文物，據統計總共達1052653件之多，統稱有文物100萬件，占全國文物總數的1/6。截至2005年12月31日，中國文物系統文物收藏單位館藏一級文物的總數已達109197件，現已全部在國家文物局建檔備案。在全國保存一級文物的1330個古董收藏單位中，故宮博物院以8273件（套）高居榜首，并收有很多絕無僅有的國寶。故宮的一些宮殿中設立了綜合性的歷史藝術館、繪畫館、分類的陶瓷館、青銅器館、明清工藝美術館、銘刻館、玩具館、文房四寶館、玩物館、珍寶館、鐘表館和清代宮廷典章文物展覽等，收藏有大量古代藝術珍品，是中國收藏文物最豐富的博物館�，F在開放的展館有：
1.陶瓷館
2.書畫館
3.珍寶館
4.鐘表館
5.金銀器館
6.青銅器館
7.戲曲館
8.玉器館。
9.明清工藝美術館
10.銘刻館
11.文房四寶館
12.玩物館
13.繪畫館
14.清代宮廷典章文物展覽
