《觚不觚錄》是一本關(guān)于明代典章制度，于今昔沿革尤詳?shù)墓偶票尽Ｗ髡咄跏镭懽孕蛑^傷觚之不復(fù)舊觚，蓋感一代風(fēng)氣之升降也。雖多紀(jì)世故，頗涉瑣屑，而朝野軼聞，往往可資考據(jù)。
王世貞（1526－1590），字元美，號(hào)鳳洲，又號(hào)弇州山人，明代南直隸蘇州府太倉(cāng)州人。十七歲中秀才，十八歲中舉人，二十二歲中進(jìn)士，先后任職大理寺左寺、刑部員外郎和郎中、山東按察副使青州兵備使、浙江左參政、山西按察使，萬(wàn)歷時(shí)期出任過(guò)湖廣按察使、廣西右布政使，鄖陽(yáng)巡撫，后因惡張居正被罷歸故里，張居正死后，王世貞起復(fù)為應(yīng)天府尹、南京兵部侍郎，累官至南京刑部尚書(shū)，卒贈(zèng)太子少保。
王世貞與李攀龍、徐中行、梁有譽(yù)、宗臣、謝榛、吳國(guó)倫合稱“后七子”。李攀龍死后，王世貞?yīng)氼I(lǐng)文壇二十年，著有《弇州山人四部稿》、《弇山堂別集》、《嘉靖以來(lái)首輔傳》、《觚不觚錄》等。
《觚不觚錄》書(shū)序
明代古籍善本王世貞著《觚不觚錄》
孔子有言：“觚不觚？觚哉！觚哉！”蓋傷觚之不復(fù)舊觚也。所謂削方為圓，斫樸為雕者，茲之謂矣。又曰：“吾猶及史之闕文也有馬者借人乘之，今亡矣夫。”其作春秋脫左驂而賻，蓋皆寓微旨焉。
余自舞象而小識(shí)人事，逾冠登朝，數(shù)躓數(shù)起，以至歸田，今垂六十矣。高岸為谷，江河下趨。觚之不為觚，幾何可辨識(shí)？
閑居無(wú)事，偶臆其事而書(shū)之。大而朝典，細(xì)而鄉(xiāng)俗，以至一器一物之微，無(wú)不可慨嘆。若其今是昔非，不觚而觚者，百固不能二三也。既成，而目之曰觚不觚錄。