永樂宮是我國現存最大一座元代道教宮觀,永樂宮是北派道教全真教圣地,建于元代,因永樂宮壁畫而文明。是為紀念唐代道教著名人物,后被譽為八仙之一的呂洞賓而建的一處宮廷式道教建筑群。永樂宮是全真教三大祖庭之一。
永樂宮在元代定宗貴由二年(公元1247年)動工興建,包括彩繪壁畫在內,元代至正十八年(公元1358遷)竣工,施工期長達110多年。原建于呂洞賓的家鄉——芮城縣黃河岸邊永樂鎮。原址北靠峨嵋嶺,南臨黃河。1959年至1964年間,因國家修建三門峽水庫,由于永樂宮位于庫區淹沒區的原因,所以被整體搬遷至縣城北郊龍泉村附近,距離原址20公里許。
永樂宮古建筑
在永樂宮內,宮宇規模宏偉,布局疏朗。除山門外,中軸線上還排列著龍虎殿、三清殿、純陽殿、重陽殿等四座高大的元代殿宇。這些元代建筑,是中國古建筑中的優秀遺產。在建筑總體布局上風格獨特,東西兩面不設配殿等附屬建筑物,在建筑結構上,吸收了宋代“營造法式”和遼、金時期的“減柱法”,形成了自己特有的風格。
三清殿
又稱無極殿,是供“太清、玉屬、上清元始天尊”的神堂,為永樂宮的主殿。殿內四壁,滿布壁畫,面積達403.34平方米,畫面上共有人物286個。這些人物,按對稱儀仗形式排列,以南墻的青龍、白虎星君為前導,分別畫出天帝、王母等28位主神。圍繞主神,28宿、12宮辰等“天兵天將”在畫面上徐徐展開。畫面上的武將驍勇剽悍,力士威武豪放,玉女天姿端立。整個畫面,氣勢不凡,場面浩大,人物衣飾富子變化而線條流暢精美。這人物繁雜的場面,神彩又都集中在近300個“天神”朝拜元始天尊的道教禮儀中,因此被稱為“朝元圖”。當代藝術家高賀琪工筆畫作《永樂三清》堪為傳神。
純陽殿
是為奉祀呂洞賓而建。純陽殿內,壁畫繪制了呂洞賓從誕生起,至“得道成仙”和“普渡眾生游戲人間”的神話連環畫故事。純陽殿內對扇后壁的“鐘、呂談道圖”,是一幅極為珍貴、人物描寫極為成功、情景相融得非常好的一幅壁畫。
重陽殿
是為供奉道教全真派首領王重陽及其弟子“七真人”的殿宇。殿內出采用連環畫形式描述了王重陽從降生到得道度化“七真人”成道的故事。
純陽殿、重陽殿內的連環畫,雖是敘述呂洞賓、王重陽的故事,但卻妙趣橫生地展示了封建社會中人們的活動。這些畫面,幾乎是一幅幅活生生社會生活的縮影。平民百姓的梳洗、打扮、吃茶、煮飯、種田、打魚、砍柴、教書、采藥、閑談;王公貴族、達官貴人的宮中朝拜、君臣答理、開道鳴鑼;道士設壇、念經等各式各樣的動態躍然壁上。畫中,流離失所的饑民、郁郁寡歡的廚夫、茶役、樂手,樸實善良而勤勞的農民與大腹便便的宮廷貴族、帝王將相形成了非常鮮明的對照。
永樂宮的壁畫滿布在四座大殿內。這些繪制精美的壁畫總面積達960平方米,題材豐富,畫技高超,它繼承了唐、宋以來優秀的繪畫技法,又融匯了元代的繪畫特點,形成了永樂宮壁畫的可貴風格,這里的壁畫,是中國現存壁畫藝術的瑰寶,可與敦煌壁畫媲美。
純陽殿