瓦當是古代建筑中必須使用的建筑附件，圖案精美而著稱。瓦當俗稱瓦頭。是屋檐最前端的一片瓦（也叫滴水檐）前端或位于其前端的圖案部分。是古建筑的構件，起著保護木制飛檐和美化屋面輪廓的作用。

 瓦當是古代建筑中必須使用的建筑附件，圖案精美而著稱。瓦當俗稱瓦頭。是屋檐最前端的一片瓦（也叫滴水檐）前端或位于其前端的圖案部分。是古建筑的構件，起著保護木制飛檐和美化屋面輪廓的作用。
   瓦當上刻有文字，圖案，也有用四方之神的“朱雀”“玄武”“青龍”“白虎”做圖案的。是屋檐最前端的一片瓦為瓦當，瓦面上帶著有花紋垂掛圓型的擋片。瓦當的圖案設計優美，字體行云流水，極富變化，有云頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動物紋精美絕倫。所以瓦當不僅是建筑物更是古代建筑的藝術品。
瓦當的形制

瓦當有圓形、半圓形和大半圓形三種。在秦漢時期，圓形瓦當占據主流，半圓形瓦當逐漸被淘汰，到東漢時終于絕跡。大半圓形的瓦當出現于秦代。西周的瓦當都是半圓形的，春秋戰國時期的瓦當以半圓形為主，但已經出現了圓形的。

瓦當的紋飾
瓦當紋飾有很多種，主要是圖案紋瓦當，圖像紋瓦當和文字瓦當三種。
文字瓦當，秦漢宮殿樓臺屋頂瓦片上的模印文字，多作篆書，結字因勢變體，用筆抑揚頓挫，曲屈富變化，具粗獷縱逸的趣味，故為書家珍重，篆刻家也常模擬瓦當風格入印。帶字瓦當有1字至12字不等，內容有吉祥語如“長樂未央”、“長生未央”、“與天無極”等，也有標明建筑物名稱與用途的。
圖案紋飾瓦當有有鹿、四神、鴻雁、魚及變化的云紋，蟠龍紋，獸面紋，有云頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動物紋、蓮花紋。
瓦當的精美反映了古代建筑的嚴謹和精益求精，也反映了我國古代勞動人民智慧的結晶。