三山五園是清政府在北京西郊一帶修建的皇家行宮苑囿的總稱，是從康熙朝至乾隆朝陸續修建起來的。在全盛時期，自海淀鎮至香山，分布著靜宜園、靜明園、清漪園、圓明園、長春園、綺春園、暢春園、西花園、熙春園、鏡春園、淑春園、鳴鶴園、朗潤園、弘雅園、澄懷園、自得園、含芳園、墨爾根園、誠親王園、康親王園、壽恩公主園、禮王園、泉宗廟花園、圣化寺花園等九十多處皇家離宮御苑與賜園，園林連綿二十余里，蔚為壯觀�，F在三山五園位于北京海淀區，具體指的是萬壽山、玉泉山、香山和清漪園、香山靜宜園、靜明園、圓明園、暢春園。
三山五園
1.萬壽山
萬壽山為燕山余脈，高58.59米，海拔108.94米。前臨昆明湖，明弘治七年（1494）孝宗的乳母助圣夫人羅氏在山前建園靜寺，清初，曾作宮廷養馬的草料場。乾隆十五年（1750）為慶�；侍罅畨鄢接趫@靜寺舊址建大報恩延壽寺。次年將山改名為萬壽山。并將開拓昆明湖的土方按照原布局的需要堆放在山上，使東西兩坡舒緩而對稱，成為全園的主體。建筑群依山而筑，現存的是英法聯軍燒毀后慈禧重新建造的。從山腳的“云輝玉宇”牌樓，經排云門，二宮門，排云殿，德輝殿，佛香閣，直至山頂的智慧海，形成一條層層上升的中軸線。
今之萬壽山，元朝名甕山。傳說有一位老人在山上掘出一裝滿寶物的石甕而得名。山前有湖名甕山泊。公元1292年（元朝至元二十九年），科學家郭守敬開挖通慧河，將昌平及西山一帶泉水匯引湖內，注入宮墻，接濟漕運，甕山泊始成為調濟京城用水的蓄水庫。由此至明，環湖先后建有多座頗具影響的寺觀，其中尤以湖西北岸的“大承天護圣寺”規模最巨，樓宇恢弘，漢白玉釣臺延入湖中，元朝皇帝常至此泛舟游幸，捕魚垂釣。
2.玉泉山
玉泉山位于北京海淀區西山山麓、頤和園西側，山勢為西北走向，狀如馬鞍，主峰海拔100米。玉泉山中奇巖幽洞，小溪潺潺，流泉活水，有風水寶地一說。是清朝著名皇家園林之一的靜明園所在地，清朝以后一直是歷屆政府管轄的別墅禁地。玉泉山因泉得名。泉水自山間石隙噴涌，水卷銀花，宛如玉虹，自古以來就是京郊有名的風景游覽地。金章宗完顏景曾前后三次幸玉泉山，又在這里建“泉水院”以為避暑之地，并以“玉泉垂虹”引為“燕京八景”之一。
玉泉山是北京三山五園之一，位于頤和園的西側，當人們步人風景秀麗的頤和園昆明湖畔之時，那玉泉山上的高峻塔影和波光山色，立刻會映人你的眼簾。玉泉山泉水被乾隆皇帝御批為“天下第一泉”，也是金代燕京八景之一，金代時建水院，稱“玉泉垂虹”，乾隆改為“玉泉趵突”。清代時皇宮飲用水都為玉泉山水，每天由插著龍旗的水車，經西直門運入宮中。每天西直門一打開城門，第一個進城的就是皇宮運水車，每輛車上放著四個大水桶，上面蓋著繡龍的大苫布。用玉泉山水澆灌的水稻質量極好，玉泉山泉水也是頤和園的水源，水源減少。
玉泉山靜明園共有六個門，正門俗稱南宮門，大門以東有東宮門、小南門和小東門，以西有西宮門，西北有夾墻門。玉泉山的水制，甘冽醇厚，天下聞名。過去，人們常以水之輕重衡量水質，輕者優，重者劣。歷代古人多以江西廬山谷簾水或長江金山水為第一，以惠山虎跑泉水為第二。乾隆為了評判天下各泉名水，令內務府制銀斗測量，其結果是：濟南珍珠泉斗重一兩二厘；長江金山水一兩三厘；惠山虎跑泉水一兩四厘；平山水重一兩六厘；涼山、白沙、虎邱、碧云寺諸水重一兩一分，只有玉泉、伊遜兩地之水重一輛，水輕質甘氣美。從此，與泉水定為清宮專門飲用之水。乾隆親題“天下第一泉”碑，并作是：“功懲無雙水，名稱第一泉”。用玉泉山泉水灌溉的“京西稻”至今都是名貴大米。元代宰相耶律楚特用玉泉水制墨，命名“玉泉新墨”，是上等佳品。
3.香山
香山公園地勢崛峻，峰巒疊翠，泉沛林茂。主峰香爐峰（俗稱鬼見愁）海拔557米。園內各類樹木26萬余株，僅古樹名木就達5800多株，約占北京城區的四分之一，森林覆蓋率高達98%，近年被有關部門測定為北京負氧離子最高的地區之一。公園內人與自然和諧相處，鳥啼蟲鳴，松鼠嬉鬧于溝壑林間。這里春日繁花似錦、夏時涼爽宜人、冬來銀妝素裹。特別是香山紅葉最是聞名。每逢霜秋，遍山黃櫨，如火如荼，瑰麗無比。詞時游人倍增，曾被評為“北京新十六景”之一。
香山公園旅游服務設施齊全。上山可乘大型吊椅式游覽索道（全長1400米，落差431米），松林餐廳、香山別墅是觀光旅游、度假休閑的理想場所。住在這里，散步即可到達中國科學院植物園、北京植物園、臥佛寺。向東數公里便是馳名中外的頤和園。往南還有八大處公園等旅游景區。
香山公園文物古跡豐富珍貴，亭臺樓閣似星辰散布山林之間。這里有燕京八景之一“西山晴雪”；這里有集明清兩代建筑風格的寺院“碧云寺”；這里有國內僅存的木質貼金“五百羅漢堂”；這里有迎接六世班禪的行宮“宗鏡大昭之廟”；這里有頗具江南特色的古雅庭院“見心齋”；這里有世紀偉人毛澤東和中共中央進駐北平最早居住和辦公的地方——雙清別墅；這里有世紀偉人孫中山先生靈柩暫厝地——碧云寺金剛寶座塔、碧云寺孫中山紀念堂及孫中山衣冠冢。2012年10月經過世界名山協會批復，香山被批準加入世界名山。至此，香山成為世界第24座、中國第5座世界名山。
圓明園
圓明園坐落在北京西郊，與頤和園毗鄰。圓明園始建于康熙46年（公元1707年），由圓明園、長春園、綺春園三園組成，為西洋兼中式皇家風格園林，建筑面積達16萬平方米，是清朝三代帝王在150余年間創建的一座大型皇家宮苑，有“萬園之園”之稱，是中國古代修建時間最長，花費人力物力最多，景觀最為宏偉
壯麗的皇家園林。圓明園繼承了中國3000多年的優秀造園傳統，既有宮廷建筑的雍容華貴，又有江南園林的委婉多姿，同時又汲取了歐式園林的精華，把不同風格的園林建筑融為一體，被法國作家雨果譽為“理想與藝術的典范”。
圓明園最初是康熙皇帝賜給皇四子胤禛（即后來的雍正皇帝）的花園。在康熙四十六年即公元1707年時，圓明園已初具規模。同年十一月，康熙皇帝曾親臨圓明園游賞。雍正皇帝即位后，拓展原賜園，并在園南增建了正大光明殿和勤政殿以及內閣、六部、軍機處諸值房，御以“避喧聽政”。乾隆皇帝在位60年，對圓明園歲歲營構， 日日修華，浚水移石，費銀千萬。他除了對圓明園進行局部增建、改建之外，除在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰并入了萬春園。至乾隆三十五年即1770年，圓明三園的格局基本形成。嘉慶朝，主要對綺春園進行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。道光朝時，國事日衰，財力不足，但寧撤萬壽、香山、玉泉“三山”的陳設，罷熱河避暑與木蘭狩獵，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾�！皥A明園”這一名稱由康熙皇帝命名�？滴趸实塾鶗重遗�，就懸掛在圓明園殿的門楣上方。對這個"圓明"雍正皇帝有個解釋，說“圓明”二字的含義是：“圓而入神，君子之時中也；明而普照，達人之睿智也�！币馑际钦f，“圓”是指個人品質階級標榜明君賢相的理想標準。
雍正三年（1725年），雍正帝（即清世宗胤禛）在圓明園南面增建宮殿衙署，占地面積由原來的六百余畝擴大到三千余畝。此后，圓明園不僅是清朝皇帝休憩游覽的地方，也是他們朝會大臣、接見外國使節、處理日常政務的場所。至雍正末年，園林風景群已遍及全園三千畝范圍。乾隆年間，在園內相繼又有多處增建和改建。該園的主要園林風景群，有著名的圓明園四十景，以及紫碧山房、藻園、若帆之閣、文源閣等處。當時懸掛匾額的主要園林建筑約達600座，實為古今中外皇家園林之冠。
圓明園真正建造的大手筆則出自乾隆皇帝之手。在清乾隆年間，圓明園達到鼎盛時期。增添了建筑組群，并在圓明園的東鄰和東南鄰興建了長春園和綺春園（同治時改名萬春園）。這三座園林，均屬于圓明園管理大臣管理，稱圓明三園。乾隆時期圓明園擴建的重點集中在園林的東北部，建造了許多遠比之前更為宏偉壯麗的景觀。
圓明園中最著名的景觀有四十處，即著名的圓明園四十景：正大光明、勤政親賢、九州清晏、縷月開云、天然圖畫、碧桐書院、慈云普護、上下天光、杏花春館、坦坦蕩蕩、茹古涵今、長春仙館、萬方安和、武陵春色、山高水長、月地云居、鴻慈永祜、匯芳書院、日天琳字、澹泊寧靜、映水蘭香、水木明瑟、濂溪樂處、多稼如云、魚躍鳶飛、北遠山村、西峰秀色、四宜書屋、方壺勝境、澡身浴德、平湖秋月、蓬島瑤臺、接秀山房、別有洞天、夾境鳴琴、涵虛朗鑒、廓然大公、坐石臨流、曲院風荷、洞天深處。在圓明園建成以后，宮廷畫師曾根據園林中的景觀臨摹而成一套《圓明園四十景圖》，配上乾隆皇帝對每一處景觀的寫詩與命名，就組成了著名的《圓明園四十景圖詠》，這套圖詠目前收藏在法國巴黎的法國國家圖書館，是目前僅存的圓明園真實寫照之一。
1860年10月6日，英法聯軍繞經北京城東北郊直撲圓明園，當時，僧格林沁、瑞麟殘部在城北一帶稍事抵抗，即行逃散。法軍先行，于當天下午經海淀，10月6日傍晚，侵略軍闖入圓明園大宮門。此時，在出入賢良門內，有二十余名圓明園技勇太監同敵人接仗，“遇難不恐，奮力直前”，但終因寡不敵眾，圓明園技勇
“八品首領”任亮等人以身殉職。至晚7時，法侵略軍攻占了圓明園。管園大臣文豐投福海而死。住在園內的常嬪受驚身亡。從第二天開始，軍官和士兵就瘋狂地進行搶劫和破壞。為了迫使清政府盡快接受議和條件，英、法聯軍洗劫兩天后，向城內開進。
1860年10月7日，英法侵華頭目闖進圓明園后，立即“協派英法委員各三人合議分派園內之珍物�！狈ㄜ娝玖蠲贤邪町斕旒春娣ㄍ鈩沾蟪迹骸坝杳▏瘑T注意，先取在藝術及考古上最有價值之物品。予行將以法國極罕見之物由閣下以奉獻皇帝陛下（拿破侖三世），而藏之于法國博物院�！庇玖罡裉m特也立刻“派軍官竭力收集應屬于英人之物件�！狈ㄓ⑶致攒娙雸@的第二天就不再能抵抗物品的誘惑力，軍官和士兵們都成群打伙沖上前去搶劫園中的金銀財寶和文化藝術珍品。
清漪園
清漪園，屬國家級文保單位，位于北京城西北，圓明園之西，玉泉山之東，全園面積約290公頃，其中北部甕山（后改稱萬壽山）約占三分之一，是一座山水結合、以水為主的自然山水園。
乾隆十五年（1750年），開始建設，至二十九年（1764年）完工。北部萬壽山山形呈一峰獨聳之勢，在山上集中建造了大量的點景建筑；南面為昆明湖，形成開闊的山前觀賞范圍。
咸豐十年（1860年），清漪園被英法聯軍全部破壞。光緒中葉，慈禧太后葉赫那拉氏挪用海軍建設費二千萬兩白銀修復此園，光緒十四年(1888年)完成，基本上保持了原清漪園的格局，至此更名為頤和園。
靜明園
靜明園，屬國家級文保單位，位于北京市海淀區頤和園西側的玉泉山。玉泉山為50米高、南北長約1300米的小山，山中多涌泉，金、元時起即引水入城，并建行宮，明清時這里已是多林泉山石和亭園寺宇的名勝。清康熙十九年（1680年）建行宮“澄心園”�？滴跞荒辏�1692年）改名靜明園，為皇家禁苑。乾隆十五年（1750年）又大規模擴建，三年后基本建成，并欽定園內“玉泉趵突”等十六景。
靜宜園
靜宜園，屬市級文保單位，位于北京西北郊的香山。全園結構沿山坡而下，是一座完全的山地園，分為三部分，即內垣、外垣、別垣。內垣在東南部的半山坡的山麓地段，是主要景點和建筑薈萃之地，包括宮廷區和古剎香山寺、洪光寺兩座大型寺廟，其間散布著瓔珞巖等自然景觀。外垣是香山的高山區，面積廣闊，散布著十五處景點，大多為欣賞自然風光之最佳處和因景而構的小園林建筑。別垣是在靜宜園北部的一區，包括有昭廟和正凝堂兩組建筑。內垣的西北區黃櫨成片，每至深秋，層林盡染，觀西山紅葉成為靜宜園的重要景觀。
暢春園
暢春園，位于北京海淀區，圓明園南，北京大學西。原址是明朝明神宗的外祖父李偉修建的“清華園”。園內有前湖、后湖、挹海堂、清雅亭、聽水音、花聚亭等山水建筑。根據明朝筆記史料推測，該園占地1200畝左右，被稱為“京師第一名園”。清代，利用清華園殘存的水脈山石，在其舊址上仿江南山水營建暢春園，作為在郊外避暑聽政的離宮。園林山水總體設計由宮廷畫師葉洮負責，聘請江南園匠張然疊山理水，同時整修萬泉河水系，將河水引入園中。為防止水患，還在園西面修建了西堤（今頤和園東堤）。
暢春園是1684年清朝康熙皇帝南巡歸來后啟建。根據文獻圖檔估算，暢春園南北長約1000米，東西寬約600米，占地900畝（60公頃）。設園門五座：大宮門、大東門、小東門、大西門、西北門。正門在南墻東側，門內為暢春園的理政和居住區，中路沿中軸線向內依次為大宮門、九經三事殿、二宮門、春暉堂、壽萱春永殿、后罩殿、云涯館、瑞景軒、延爽樓、鳶飛魚躍亭。亭北有丁香堤、芝蘭堤、桃花堤、前湖和后湖。東路為澹寧居、龍王廟、劍山、淵鑒齋、藏拙齋、蘭藻齋、太樸軒、清溪書屋、小東門、恩慕寺和恩佑寺。西路為玩芳齋、買賣街、無逸齋、菜園、關帝廟、娘娘廟、凝春堂、蕊珠院、觀瀾榭、集鳳軒等景點。園西出大西門為西花園，有湖泊四處，湖邊散落有討源書屋、觀德處、承露軒等建筑，為幼年皇子居住之所。
暢春園以園林景觀為主，建筑樸素，多為小式卷棚瓦頂建筑，不施彩繪。園墻為虎皮石砌筑，堆山則為土阜平岡，不用珍貴湖石。園內有大量明代遺留的古樹、古藤，又種植了臘梅、丁香、玉蘭、牡丹、桃、杏、葡萄等花木，林間散布麋鹿、白鶴、孔雀、竹雞，景色清幽。暢春園這種追求自然樸素的造園風格影響了在其之后落成的避暑山莊和圓明園（乾隆擴建之前）等皇家宮苑。
自暢春園落成之后，康熙帝每年約有一半的時間在園內居住，并于康熙六十一年（1722年）去世于園內清溪書屋。此后雍正、乾隆等皇帝居住于圓明園，暢春園凝春堂一帶改為皇太后居所，其中崇慶皇太后（孝圣憲皇后，乾隆帝生母）在園內居住了四十二年。
隨著清朝國勢轉衰，逐漸放棄了對園內建筑的增建和修補，至道光年間，暢春園已趨破敗，迫使道光帝將恭慈皇太后（孝和�；屎螅┙油鶊A明園綺春園居住。咸豐十年（1860年），英法聯軍攻入北京焚燒圓明園時將其一并燒毀。此后暢春園廢址失于保護，園內殘存建筑在同治年間被拆用于圓明園復建工程。光緒二十六年（1900年）八國聯軍占領北京時，暢春園再次遭到附近居民及八旗駐軍的洗劫，園內樹木山石均被私分殆盡。至民國時期，暢春園遺址已成荒野，僅有恩佑寺及恩慕寺兩座琉璃山門殘存。