明月灣古村分為大明灣與小明灣，已經有一千二百四十余年歷史了，村口的一棵1000多年的古香樟樹見證著這個古村落的歷史變遷。
明月灣古村位于蘇州西山南端，現屬江蘇省蘇州市吳中區（太湖國家旅游度假區）西山鎮石公行政村，南瀕太湖，背倚青山，地形宛如一鉤明月，故稱明月灣，簡稱明灣。相傳二千五百多年前的春秋時期，吳王夫差和美女西施，曾經在此共賞明月，古村由此得名。
明月灣古村清乾隆、嘉慶年間（距今約250年），明月灣達到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、碼頭等公用建筑。
明清兩代，大批明月灣人加入了號稱“鉆天洞庭”的洞庭商幫，靠外出經商發家致富。其中明月灣原有五大望族：金、鄧、秦、黃、吳。修建了石板街、古碼頭，以及很多祠堂等古建筑。
明月灣的古建筑，大多重建于明清鼎盛時間。古建筑以二層為多，普遍是二到三進，外貌古樸簡潔，內部精細文雅。不濫施裝修，大多只在梁架、門樓等關鍵處略加雕琢，作傳神點睛之筆。充分顯示出明月灣人崇尚簡樸，又不失風雅的文化風尚。明月灣向有“無處不載花，有地皆種桔”的習俗。房前屋后，甚至在塌廢的宅基地上，也大多栽種柑桔、石榴、桃杏等花卉果木。古村現存石板街總長達1140米，共用4560余塊金山花崗條石鋪成，居民稱這條石板路為棋盤街，是明月古村的最大特色之一，街道下面是排水溝，明灣沿湖還有一個古碼頭，長58米，寬4.6米，表面用256塊金山花崗條石鋪成，此碼頭建于清代。村口有古香樟一株，高25米，胸徑2米。