大柵欄位于前門，是老北京的商業街，老北京的老字號同仁堂、張一元、內聯升都聚集在這個古老的街道上，  老北京有句順口溜，叫作“看玩意上天橋，買東西到大柵欄”。另外老北京形容當年老北京大款穿戴的名牌，“頭頂馬聚元，腳踩內聯升，身穿瑞蚨祥，腰纏四大恒”，其中前三大品牌都在大柵欄，只有“四大恒”是錢莊，不在大柵欄。
“大柵欄”不能按字典音讀，北京人說大柵欄，讀做“大石爛兒”（dàshílàner），  大柵欄地處老北京中心地段，位于前門大街的一條胡同里。它經過500多年的沿革，發展為店鋪林立的商業街。
  大柵欄起于元代，建于明朝，繁盛于清代。1900年八國聯軍曾一把火將整條街付之一炬，清末民初重建，所以大柵欄里有不少中西合璧式建筑。大柵欄的名稱源于乾隆18年。相傳，為治理京師社會治安，北京各條街巷門口都設置了木質柵欄，晚間設卡關閉，以防夜賊。直到清朝末年，北京各街道胡同共修建了一千七百多座柵欄。其中廊坊四條因商賈云集，有錢人出的錢多，所以修建了體格碩大的柵欄，久而久之大柵欄就取代廊坊四條成為這條街道的正式名稱。光緒25年，大柵欄發生火災，木質柵欄被燒毀，從此大柵欄沒有柵欄而只存其名。2000年，北京市政府在大柵欄街口修建了鐵藝柵欄，使大柵欄變得名副其實。大柵欄街區至今仍保存著明末清初的“三縱九橫”格局：“三縱”指的是煤市街、珠寶市街以及糧食店街；“九橫”指的是大柵欄附近九條東西向的胡同。
老北京中還流傳著這樣的購物口訣：買鞋內聯升，買帽馬聚源，買布瑞蚨祥，買表亨得利，買茶張一元，買咸菜要去六必居，買點心還得正明齋，看電影就去大觀樓，針頭線腦最好長和厚……這些都在大柵欄商業街上。